对位于欧亚大陆板块与印度次大陆板块结合部巨大的喜马拉雅山脉展开大规模测绘，则是一个多世纪之后的事情了。
在十九世纪之前，安第斯山脉一直被西方世界认为是地球上最高的。当时欧洲人还不知道喜马拉雅山脉的存在。
十八世纪末，英国已基本控制了印度。为了与沙俄在中亚地区竞争势力范围，英国和当时的印度政权觉得有必要把他们的触角扩大到当时还未知的兴都喀什、帕米尔和西藏地区。为此，他们必须对这些地区有更多的了解。
当时的英属印度测量局在这个过程中扮演了重要的角色。1808年，英属印度测量局开始实施测量整个印度次大陆的计划。测量师们带着巨大而沉重的经纬仪慢慢地向北方移动。
1823年，时任局长的埃弗斯特（George Everest）开始了对包括喜马拉雅山脉在内的一系列山峰的测量。然而，在十九世纪的绝大部分时间里及二十世纪的头二十年，西方人同西藏、锡金、不丹和尼泊尔的关系比较紧张，出于政治原因，他们无法近入这些地区进行探险，英国人不得不从250里的地方对喜马拉雅的山峰进行观测和测量。