事实上，自去年7月1日青藏铁路通车以来，西藏的旅游业就已经开始呈现出前所未有的蓬勃发展势头。从通车到年底，西藏共接待游客192万人，同比增长52．5％，实现旅游总收入22．9亿元，增长43．2％。今年1至4月，即便是处于旅游淡季，西藏仍然实现了接待人数198783人次、增长28％，旅游总收入106962万元、同比增长27．6％的好成绩。

　　恰如自治区党委书记张庆黎所断言：“伴随着立体交通网络的不断建成和完善，进出藏变得越来越方便，神奇美丽的雪域高原正在吸引着越来越多的国内外游客，西藏旅游业发展的黄金季节已经到来。”青藏铁路通车以前，交通一直是长期制约西藏旅游业发展的“瓶颈”，“进藏比出国还难”成了很多向往雪域高原的游客们的心头之痛。去年7月1日，举世瞩目的青藏铁路全线通车。自此，形成了公路、航空、铁路相结合的立体化交通网络――天堑终于变通途。

　　青藏铁路的全线通车运营，首先带来的是旅游业“支柱产业”地位的巩固。今年5月21日，自治区党委召开常委会议，专题研究部署旅游业发展工作。会议通过了《中共西藏自治区委员会、西藏自治区人民政府关于进一步加快发展旅游业的决定》，强调指出，加快发展旅游业，对于充分发挥西藏旅游资源优势，调整优化经济结构，进一步扩大对外开放，向全世界宣传西藏、展示西藏，广开就业门路，确保实现西藏经济社会跨越式发展具有重大而深远的意义，是加快富民强区的一个大战略。

　　铁路通车打破了以往的旅游模式，从而呈现出客源主体多元化、旅游方式多样化的特征：以接待团体观光为主的简单地接待式服务正朝着团体观光、自助游、自驾游等多元化旅游形式发展；对景区、景点的深度开发，对文化遗产环境的保护，接待和服务能力的提高以及基础设施的完善显得日益重要；确保游客安全出行、放心旅游的压力进一步加大；如何利用好青藏线通车给旅游发展带来的契机，围绕农牧民增收这个中心任务，让农牧民群众在旅游产业发展的“盛宴”中分得一杯羹、吃上“旅游饭”的课题也逐渐被摆上议事日程。

　　早在青藏铁路通车前，西藏政府部门就开始着手出台扶持旅游业发展政策、旅游开发建设等方面的工作。自治区旅游局把青藏铁路开发纳入西藏旅游开发的总体规划，与青藏铁路公司联手打造青藏铁路旅游品牌，确立了“依托青藏铁路办旅游，借助铁路兴旅游”的发展思路，大力发展工业设施游、民风民俗游、生态环保游。

　　借青藏铁路通车运营的“东风”，西藏特色精品旅游开始成型。在旅游部门和各地政府的共同努力下，以“四个环线”（以拉萨为中心、向东西南北四个方向伸展）、“两条走廊”（拉狮走廊、茶马古道走廊）、“七个景区”（拉萨历史文化中心旅游区、山南雅砻文化观光旅游区、日喀则珠峰高原生态旅游区、阿里神山圣湖旅游区、林芝森林生态旅游区、那曲羌塘草原旅游区）为代表的旅游资源正在开发当中。

　　与此同时，按照“政府引导、招商引资、企业经营、社会参与”的原则，西藏部分旅游景点、景区开始了引进外资进行深度开发和管理的探索。为打破地区风格的条块分割，开展区域合作，由川、滇、藏三省区进行联合开发、资源共享的“中国大香格里拉旅游区”也正在运作当中；以“民俗风情园”、“藏家乐”、“家庭旅馆”等为代表的原生态旅游、特色旅游正在逐步兴起，并有望形成独具风味的文化产业；开发铁路沿线旅游资源，带动铁路沿线农牧民致富的“青藏铁路旅游经济带”也正在规划之中。

　　借外力、用内力、重合力。随着投资力度的加大和各相关部门的有力配合，西藏各项旅游基础设施不断完善，接待能力不断提高，服务水平稳步上升。2006年西藏星级非星级饭店达到535家，增长23％，客运车辆1127辆，增长16％；在对客运驾驶员资质严格审查，车况定期检测，严厉打击“黑车”等措施的落实到位下，旅客的安全得到了充分保障；通过“农村旅游示范点”的带动作用，依托线路和景区特点实现农村旅游发展，越来越多的农牧民群众吃上了“旅游饭”。2006年西藏农牧民直接参与旅游服务的人数达到29101人，惠及6495户；人均收入达到5318元，同比增长153％。