海子沟全长19.2公里，面积126.48平方公里。沟内有大海子、花海子、浮海、白海、蓝海、黄海等10多个高山湖泊，湖水清澈见底。清风徐来，漾起千层碧波，万点晶莹。蓝天和白云都将自己最美丽的身影留给这高原上的小海，四面山色层次分明地栖息在海水之中，安祥而快慰。无鳞的远古鱼类因此保留下来，成为今天人们了解这块土地的活化石。站在方圆几十公里的大海子边，看高原黄鸭在水面飞翔，听空山鸟语美妙的音乐，让人冥想这此海子的灵性。圣洁的水将洗却尘世的忧怨，让生命归于永恒。

其实，海子沟是四姑娘山三条沟中最漂亮的一条沟，其景色与双桥沟、长坪沟完全不一样，既不像双桥沟这样简单，也不像长坪沟这样狭窄，前半段(锅庄坪、朝山坪)以高山草甸为主，是欣赏四姑娘山的最佳之地，也是摄影爱好者拍摄四姑娘山最好的地方(如拍摄日照金山等)，每年当地藏民均要在此迎面对四姑娘山举行隆重的朝山仪式(朝山会是每年农历5月初5)。

海子沟的后半段主要以海子为主，但由于距离太长，有海子的地方海拨太高(4200米左右)一般游人到不了这个地方，所以不太为人所知，按去过的游客的说法，当你到达有海子的地方的时候，这里的景色会美得让您窒息，所以如果您是一个真正的驴友的话，您不能不去海子沟。

海子沟的游览只能靠步行或骑马，由于距离太长，一般需要一天时间，但您如果是一个真正的美景爱好者，建议您在沟内露宿一夜，真正享受海子沟美丽的景色。

海子沟的门票是40元左右，骑马费用如下：
沟口到锅庄坪或朝山坪往返：50元/人(含马夫一人，可兼向导)
沟口到老牛院子： 100元/人(含马夫一人，可兼向导)
沟口到大海子或花海子： 150元/人(含马夫一人，可兼向导)。
如果还要继续向前行，可与马夫讨价还价。

海子沟也是登山爱好者可攀登四姑娘山各个山峰的必经之地，登山者一般从海子沟进入，徒步或骑马到达一号营地及大本营，并在此发起对大峰及二峰、三峰、主峰的冲击。

四姑娘山可登之峰有：大峰、二峰、三峰、四峰，依次海拨为5355米，5454米，5664米。7556米。

一般旅游者只要您有勇气，均可登上大峰，这一方面特别是国外的旅游者，60-70岁的老年人均有登上大峰的经历，甚至还有来自韩国的残疾人登山过大峰，严格来说，上大峰不能算登山，只能算爬山，难度不大，危险性也较小。

近年来，有不少爱好者开始登上二峰，只要有基本常识，有好的向导，登山二峰也不算难事。

登上三峰的人相对较少，主要是那些有比较好的登山经验的半专业人仕会去登三峰，而目前还很少有人能登上四姑娘山主峰，一是海拨较高，另外天气变化较大，登山路线较险等都阻碍了向四峰的冲击，登四峰非专业人仕请勿尝试。

以下是海子沟的景点游览所需地时间(骑马)：
海子沟-锅庄坪：骑马约需40分钟，3公里左右；
锅庄坪-朝山坪：20分钟左右，2公里左右；
朝山坪-打尖包：骑马约需2小时；
海子沟－－大海子：骑马约需4小时左右；
大海子－－花海子：骑马约需半小时；
花海子－－观看冰川处（最深处）：约需4小时。

海子沟-老牛院子（登山爱好者的大本营，主要是日本登山者的营地）：骑马约需4小时左右，15公里左右；
登山爱好者可在大本营附近选择自己的营地作一号营地；
大本营（1号营地）－2号营地：步行约需3小时；
2号营地：冲顶大峰：约需4小时；（海拨约5355米）