川江号子，也称川江船夫曲。川江山峦起伏，滩多浪急，自古以来行船走水，上水船在水中行走，纤夫在岸上匍匐牵拉，领腔站立船头，引喊着不同曲调的号子。下水则由领腔搬头桡，随鼓声点击，整齐下桡，一唱一和，一呼一应，此起彼落，声扬河谷。川江号子，是川江船夫劳动的呼号，它声韵悠扬，节律有致。它既是音乐，又是歌曲，也是舞蹈，伴随川江壮阔的波澜和涛声，也铸成了川江美妙的旋律，它从远古传来，回荡云天，声声不息，成为川江之魂灵。逝者如斯，随着三峡工程的进展和长江水位的提高，听惯了的川江号子将渐渐离我们而远去……

　　“吆喝，吆喝喝，幺姨妈呀，划呀嘿，也嗨—也嗨———嗨嗨，嗨嗨———”在号工的领呼下，一阵阵悠扬婉转的号曲把我们带到空旷悠远，亘古而漫长的历史境界。如诗如画的川江景观，春江如潮，绿水如蓝，碧空万顷，两岸群山起伏绵延，岸边卵石沙滩平缓广阔，江天之间莺歌燕舞，水鸟飞落，水天一色，好生舒坦。春风和煦，阳光明媚，江上点点帆影，逆风而上，由远而近，从水天之间地平线上驶来，白帆渐近，船夫立身前舱平台大声吆喝———

　　“呜哟……呜哟……”声音宏亮，连贯绵长，经岸山返回，“呼风号子”回荡云天。帆船鱼贯或并列徐徐前行。前呼后应，争相呼号。江山如画，画外有声，声声含韵，字字含情。这种呼风的号子，轻松、愉快、韵味绵长。风小了，前后驾驶。撑竿助力。前驾船头撑竿脚往前蹬，身往后倾，一步一步，行至中舱。后驾一竿撑几步，又提竿前进，下竿前撑，驱动船行。这时，“助力号子”又响起：“船在江中平安行，载运物资为建设，我为养家卖力气，盘儿盘女学知识。幺儿也，你要为老子争口气，不考状元也要考第一……”

　　号声节奏时松时紧，提竿前行时松，下竿使力时紧。船近滩漕，风力不足，拉纤过滩。船抵岸边，头纤挞巴挂肩，纤夫们腰围白帕，脚踏草鞋。后驾一声：“长桅———”纤藤放出，纤夫小跑将纤绳带伸，约二三十丈，后驾视情将纤藤一端挽在船后桩头上，岸上纤夫一二人、三四人、七八人或十多二十人不等，由船大小而定，开始连综搭伴拉纤上滩，声势十分雄伟。号工领呼，一呼一应。

　　若是船行滩前缓流，号子也见平缓：“我家住天府之国也，叫四川罗”。“嗨，嗨！”

　　“说起我的家乡舍———那龙门阵什摆不完罗”。“嗨，嗨！”“那丰收的棉花舍———像白云罗”，“嗨，嗨！”“万担谷子堆成山，堆呀堆成山”，“嗨，嗨！”“大姐割草金山上，幺妹采茶白云间”，“嗨，嗨！”“做家活路下了班，大曲酒啊蛋花面”，“嗨，嗨！”“味道那个舍硬是鲜，味道那个舍硬是鲜罗哈哈”。“嗨，嗨！”

　　听号声，就知道船位，船速，尤其是上水号子。听声音、节奏，就知道纤夫的苦，纤夫的累。纤夫经常涉水，常年穿草鞋，无论凄风楚雨，烈日艳阳，常常是下身穿短裤或围块帕子，气温稍暖就裸着半个身子，赤膊上阵。经长期日晒雨淋的身子，呈古铜色，黝黑色，个个船夫像是一尊尊铜像。

　　川江两岸，人口密集，集镇众多。许多人看见拉纤、推桡这种阵势，听到川江号子这种音韵，都要注目而视，目送船只远去。一些人还和着声调呼号助阵，顽皮的小孩和着韵，跟着高呼戏谑号子：“船夫子，你脚上穿的是什么？”“鞋，鞋（嗨，嗨）！”（川音鞋同嗨）。“船夫子，吃饭没有？”“嘿了嘟！嘿了嘟！”非常生动，幽默有趣。这些雅俗共赏的号子，谱就了川江独特的神韵，不知倾倒了江边多少洗衣女，陶醉了多少文人墨客。

　　川江号子产生于人力拖、拉、撑、推木船的年代，船工们南来北往，祖祖辈辈用号子呼喝着人间的离情别绪，悲欢离合。有时是在讽刺时弊，鞭挞懒人，讴歌清官，宣扬名特土产，有时简直是如泣如诉，纯粹的情感宣泄。时光冉冉，川江号子曲调历经演变，终成劳动人民的经典旋律。如一二三号子、招架号子、帮滩号子、啄啄号子、大小斑鸠、上下数板等等，或激越高昂，或舒缓悠扬。内容和形式多从川剧、民歌、民间故事和民风民俗中提炼而成。如：“读书又怕挨屁股，丢了书本跑江湖。说江湖，道江湖，哪州哪县我不说：荣隆二昌出麻布，内江又把白糖出，涿州豆油保宁醋，丰都出产豆腐乳，宜宾又把芽菜出，屏山有名黑豆腐，黄秧白儿产成都……”

　　二十世纪末，英国皇家广播采编人员慕名从重庆下水溯川江而上，采编录制川江号子。继后重庆、武汉整理出一批著名川江号子漂洋过海到欧洲献艺，把川江号子这古老而深远的东方历史文化传播到欧洲大陆。

　　“吆喝，吆喝，吆喝———嗨，嗨……”川江号子声声不息，川江魂灵随壮阔浩瀚的川江波澜和涛声回荡在中华大地，回荡在全球上空。